El soborno se bloquea: erradicar la corrupción con tecnología blockchain

En un mundo donde todos los registros públicos se almacenan en un libro de contabilidad inmutable, sería difícil ser un funcionario gubernamental corrupto

Algunas de las principales funciones de las instituciones gubernamentales incluyen la redistribución de recursos y el mantenimiento de registros oficiales. Estos son precisamente los dominios donde la tecnología blockchain, con su enfoque en facilitar transacciones seguras y rastreables y mantener registros inmutables para generar confianza, está bien posicionada para generar un fuerte impacto.

Un informe reciente del Ministerio de Relaciones Exteriores de Dinamarca es el último en destacar el potencial de la tecnología blockchain para servir como una herramienta poderosa en la lucha contra la corrupción gubernamental. Esta propuesta, sin embargo, es solo la última de una larga serie de propuestas de políticas e informes analíticos que documentan la inmensa promesa que la tecnología de contabilidad distribuida tiene para los defensores de la transparencia del gobierno, así como las muchas limitaciones que inevitablemente enfrentará su implementación.

Soluciones tecnológicas al eterno problema

Cualquier gobierno es un nudo gigantesco de procedimientos, registros, transacciones y burócratas humanos que promulgan reglas formales dentro de los límites de su jurisdicción. Estas estructuras organizativas voluminosas y enrevesadas a menudo carecen de transparencia y son difíciles y costosas para que un externo entienda, y mucho menos supervise.

Se puede incentivar a los funcionarios que manejan directamente los flujos de recursos o tienen autoridad para firmar el abuso de sus poderes para obtener ganancias monetarias si se dan cuenta de que el riesgo de ser atrapados es mínimo. Según una estimación, la corrupción en el sector público consume entre $ 1,5 billones y $ 2 billones a nivel mundial cada año, lo que equivale a aproximadamente el 2% del producto interno bruto mundial.

Muchos expertos en lucha contra la corrupción depositan sus esperanzas en diversas tecnologías digitales para ayudar a lograr un avance decisivo. El informe del Ministerio de Relaciones Exteriores de Dinamarca presenta una descripción general de varias vías potenciales en la lucha contra la corrupción administrativa y política. Una de estas vías es hacer que todos los datos del sector público estén abiertos a todos y así mejorar la transparencia al permitir que los activistas y las organizaciones de vigilancia realicen auditorías independientes y detecten patrones sospechosos en el gasto público.

El segundo enfoque sugerido es reducir el alcance de las oportunidades de corrupción ampliando el alcance de la gobernanza electrónica y moviendo la mayoría de los servicios gubernamentales en línea. Dentro de este dominio, los autores prevén el uso de blockchains para facilitar transacciones de valor y datos transparentes y a prueba de manipulaciones. Otra sugerencia más es utilizar plataformas de crowdsourcing para facilitar la denuncia de irregularidades y las quejas sobre episodios de corrupción menor.

Finalmente, los autores del informe sugieren implementar soluciones basadas en blockchain para garantizar la integridad de los registros públicos y los derechos asegurados digitalmente a la propiedad y la ayuda gubernamental. Enfatizan cómo esto no solo puede mejorar la integridad de los registros públicos, sino también empoderar a los grupos que no cuentan con servicios bancarios suficientes o tienen acceso limitado a los servicios gubernamentales, por ejemplo, debido a la falta de una identificación emitida por el estado

Restaurando la confianza

El entusiasmo por estos y otros usos anticorrupción de blockchain no es nuevo. En un artículo de 2018 para Stanford Social Innovation Review, Carlos Santiso, un experto del Banco Interamericano de Desarrollo, observa que una «burbuja de expectativas» en torno al potencial de la tecnología para mitigar la corrupción gubernamental ya se ha estado acumulando entre el público y la comunidad tecnológica.

Santiso sostiene que en la era digital, la tecnología al servicio del gobierno impulsa invariablemente la transparencia del sector público. En su opinión, la tecnología blockchain es particularmente adecuada para producir este efecto debido a su capacidad única para garantizar la autenticidad de los registros y eliminar las prácticas ineficientes de gestión de datos inherentes a las burocracias tradicionales. Al hacerlo, los sistemas basados en blockchain podrían ayudar a restaurar la confianza deteriorada en el gobierno.

Otros observadores sostienen que en lugar de corregir la disminución de la confianza en las autoridades, blockchain puede proporcionar un mecanismo completamente nuevo para generar confianza. Un equipo de analistas que representa a la organización sin fines de lucro anticorrupción Transparencia Internacional sugiere en una nota de investigación que la tecnología puede ser particularmente útil en países plagados de corrupción donde la confianza en las instituciones es muy baja.

Expertos de otro grupo de expertos anticorrupción, el instituto de investigación U4 con sede en Noruega, se hacen eco de esta evaluación en un informe de 2020, afirmando: «Blockchain está diseñado para operar en entornos donde la confianza en los datos / códigos es mayor que la confianza en individuos o instituciones».

Casos de uso

Tres usos clave de la tecnología blockchain en la lucha para aliviar la corrupción del gobierno surgen constantemente en todas las cuentas de expertos: autenticación de transacciones, de  los registros oficiales como derechos de propiedad y verificación de identidad.

Trasladar las transacciones gubernamentales, como los contratos de adquisiciones públicas, a un libro mayor abierto donde se puedan rastrear, podría asestar un golpe decisivo al tipo de corrupción que posiblemente cuesta más a los contribuyentes: esquemas a gran escala en los que funcionarios sin escrúpulos manipulan el proceso en favor de contratistas particulares. Dar un paso más y codificar las operaciones de adquisición en contratos inteligentes en un libro mayor distribuido podría reducir drásticamente el espacio para actividades sospechosas.

Si bien la gran escala de las industrias que prosperan con los contactos del sector público haría que dicha transición sea extremadamente difícil a corto plazo, las organizaciones centradas en el desarrollo, como el Foro Económico Mundial, están prestando una atención muy necesaria a la noción de adquisiciones habilitadas por blockchain.

Los usos relacionados con el registro de registros parecen estar más cerca de concretarse. El informe del Ministerio de Relaciones Exteriores de Dinamarca enumera los ejemplos de Kenia y Ruanda, donde los registros gubernamentales de educación y derechos a la tierra están migrando a libros de contabilidad distribuidos. En estos países y más allá, a los funcionarios corruptos les resulta cada vez más difícil aprovechar sus posiciones dentro de los sistemas de registros públicos para beneficio personal.

En el ámbito de la gestión de identidades, las identificaciones basadas en blockchain pueden ser particularmente útiles para grupos vulnerables como refugiados o personas que nunca han tenido una identificación emitida por el gobierno en primer lugar. Asegurar sus identidades en un libro mayor distribuido ayuda a garantizar la distribución justa de la ayuda y el acceso a otros servicios esenciales.

No es una panacea

Según los analistas de U4, que blockchain se convierta en una herramienta valiosa en la lucha contra la corrupción en un entorno nacional particular depende en gran medida de factores contextuales como «infraestructuras, sistemas legales y entornos sociales o políticos».

Por un lado, la reconstrucción de sistemas de gestión de datos gubernamentales completos para que se ejecuten en blockchain podría no encajar bien con las regulaciones de privacidad de datos existentes. El carácter inmutable de los registros ingresados en el libro mayor está en desacuerdo con uno de los principios de la Ley europea del Reglamento General de Protección de Datos: el derecho al olvido.

Otra consideración importante a tener en cuenta es la naturaleza de “entrada de basura, salida de basura” de los sistemas blockchain: los datos almacenados en ellos son exactamente tan buenos como la entrada. Esto significa que seguirá habiendo guardias humanos responsables de la entrada de datos, así como la necesidad de auditorías de datos integradas. Por lo tanto, por diseño sería imposible eliminar por completo la participación humana de un sistema de este tipo, lo que dejaría cierto margen para la corrupción.

Para disgusto de los absolutistas de la descentralización, es poco probable que las blockchain del sector público estén abiertas y sin permiso. Si bien tendría sentido hacer que la mayoría de los datos estén disponibles para auditorías externas, es ingenuo esperar que los gobiernos cedan el control de sus bases de datos a una red distribuida de nodos potencialmente ubicados en jurisdicciones externas.

Referencia: cointelegraph.com

Descargo de responsabilidad: InfoCoin no está afiliado con ninguna de las empresas mencionadas en este artículo y no es responsable de sus productos y/o servicios. Este comunicado de prensa es sólo para fines informativos, la información no constituye consejo de inversión o una oferta para invertir.